Mantan Gubernur Wisconsin Tony Earl telah meninggal pada usia 86 – Chicago Tribune

MADISON, Wis. — Tony Earl, seorang Demokrat yang menjabat sebagai gubernur Wisconsin pada 1980-an dan kemudian mengeluhkan meningkatnya keberpihakan dalam politik, telah meninggal dunia. Dia berusia 86 tahun.

Earl, seorang pejuang hak-hak gay dan pencinta lingkungan yang gigih, meninggal pada hari Kamis “dikelilingi dengan damai oleh keluarga,” putrinya Julia Earl mengirim sms ke The Associated Press. Earl dirawat di rumah sakit setelah menderita stroke awal pekan ini.

“Seorang pemimpin dan pelayan publik yang tangguh, kolega dan mentor tepercaya, dan teman yang baik dan setia, Tony sangat disukai dan dihormati oleh banyak orang,” kata Gubernur Tony Evers sebagai reaksi atas kematiannya.

Earl hanya menjabat satu masa jabatan sebagai gubernur, dari tahun 1983 hingga 1987, sebelum dipukuli oleh Tommy Thompson dari Partai Republik yang menjulukinya sebagai “Tony the Taxer” karena kenaikan pajak yang ditandatangani Earl pada bulan-bulan pembukaan masa jabatannya. Thompson dan Earl berteman selama beberapa dekade, terlepas dari persaingan politik mereka.

Karier politik Earl berakhir setelah dia kalah dalam pemilihan pendahuluan Demokrat untuk Senat AS pada tahun 1988 dari Herb Kohl, tetapi dia kemudian menjadi advokat terkemuka untuk kampanye dan reformasi keuangan pemilihan dan pendukung penyebab lingkungan.

“Dia tidak pernah kehilangan kemampuannya untuk menjadi baik dan baik dan tidak pernah sombong,” kata Jay Heck, kepala kelompok lobi Common Cause Wisconsin dan teman pribadi Earl selama beberapa dekade. “Itu mungkin salah satu kegagalan politiknya. Dia tidak pernah cukup kejam untuk mengejar orang yang menurut orang lain harus dia kejar. … Dia dicintai oleh sebagian besar Demokrat dan bergaul sangat baik dengan Partai Republik.

Perwakilan Demokrat AS Mark Pocan mengatakan dia menjadi sukarelawan pada kampanye pertama Earl untuk gubernur ketika dia masih di sekolah menengah.

“Sejak hari pertama saya bertemu dengannya, dia selalu menjadi orang yang paling ramah, dengan tujuan menumbuhkan kursi Demokrat untuk masa depan,” kata Pocan dalam sebuah pernyataan Kamis. “Politik tidak pernah bersifat pribadi baginya, dan saya telah mengambil pelajaran itu dalam hati.”

Ekonomi yang buruk terbukti sulit untuk diatasi Earl selama menjadi gubernur. Tingkat pengangguran adalah 12% ketika dia menjabat. Dan defisit anggaran $1 miliar menyebabkan Earl mendorong kenaikan pajak melalui Badan Legislatif, sebuah langkah yang bergantung pada masa jabatannya dan akhirnya memicu kekalahannya pada tahun 1986 oleh Thompson.

“Sejak Hari Pertama, saya adalah ‘Tony the Taxer,’” kata Earl kepada The Associated Press pada 2013.

Earl mencoba kembali dua tahun setelah kalah dalam pemilihan kembali, mencalonkan diri sebagai seorang Demokrat progresif untuk Senat AS. Salah satu slogan kampanyenya adalah, “Yang dibutuhkan bangsa ini adalah lebih banyak Peace Corps dan lebih sedikit Star Wars,” mengacu pada sistem pertahanan rudal yang didukung Republik yang diusulkan pada saat itu.

Tetapi kampanye Earl terputus ketika Kohl, yang baru saja membeli Milwaukee Bucks, bergabung terlambat dan menggelontorkan lebih dari $ 7 juta uangnya sendiri untuk memenangkan pemilihan pendahuluan Demokrat dan akhirnya pemilihan umum.

Earl tidak pernah mencalonkan diri lagi. Sebaliknya, dia mendirikan toko di Madison sebagai pengacara dan menjadi penganjur yang vokal untuk reformasi pemerintahan yang baik. Pada tahun 1996, dia mengatur ulang Common Cause of Wisconsin, sebuah kelompok yang memperjuangkan keuangan kampanye dan reformasi pemilu, dan dia juga kemudian menjabat sebagai anggota dewan Joyce Foundation, sebuah organisasi amal yang berfokus pada wilayah Great Lakes.

Selama lebih dari tiga dekade, termasuk empat tahun sebagai gubernur, Earl berjanggut perak sering mengunjungi restoran Madison Avenue Bar, yang terletak tak jauh dari Capitol. Di sana dia dikenal menikmati satu atau dua pint bir LaBatt saat dia berbicara tentang politik dengan wartawan, mantan dan politisi saat ini, teman lama dan penduduk lingkungan yang singgah untuk makan ikan goreng Jumat yang populer.

Earl, pada Agustus 2013 di Avenue, mengatakan dia tidak menyesali waktunya di kantor.

“Seseorang mengatakan kepada saya ketika saya terpilih, ‘Anda akan memulai pengalaman puncak gunung.’ Dan itu benar-benar dalam banyak hal, ”kata Earl. “Saya menyukai politik ritel. Saya senang berkeliling negara bagian. Saya menikmati semua festival kecil ini.”

Earl mengatakan dia yakin warisannya akan menjadi advokasinya untuk hak-hak gay. Dia menetapkan, atas perintah eksekutif, sebuah proses bagi kaum gay untuk mengajukan keluhan diskriminasi, membentuk Dewan Gubernur untuk Masalah Gay dan Lesbian dan menunjuk seorang pria gay secara terbuka sebagai sekretaris persnya. Tammy Baldwin, yang kemudian menjadi orang gay pertama yang pernah terpilih menjadi anggota Senat AS, diinternir di kantor Earl.

Earl juga menunjuk sekretaris Departemen Administrasi wanita pertama di negara bagian itu, Doris Hanson, dan anggota Kabinet Hitam pertama, Howard Fuller, sebagai kepala Departemen Hubungan Karyawan.

“Sekarang hal-hal yang saya lakukan benar-benar diterima begitu saja,” kata Earl kepada AP hampir satu dekade lalu.

Earl juga mengatakan bahwa dia yakin pekerjaannya di bidang lingkungan, khususnya bergabung dengan gubernur Midwest lainnya untuk membentuk Dewan Gubernur Great Lakes pada tahun 1983, akan menjadi bagian dari warisannya yang abadi.

Earl lahir dan besar di Michigan. Dia lulus dari Michigan State University dan menerima gelar sarjana hukum dari sekolah hukum Universitas Chicago pada tahun 1961. Dia berpraktik hukum di Angkatan Laut AS dari tahun 1961 hingga 1965, dan dia ditunjuk sebagai asisten jaksa wilayah di Marathon County pada tahun 1965.

Dia bekerja selama tiga tahun sebagai jaksa kota di Wausau sebelum mencalonkan diri sebagai Majelis negara bagian pada tahun 1969. Dia menjabat sampai tahun 1974, termasuk empat tahun sebagai pemimpin mayoritas Demokrat.

Earl mencalonkan diri sebagai jaksa agung pada tahun 1974 tetapi kalah di pemilihan pendahuluan. Dia bekerja setahun sebagai sekretaris Departemen Administrasi, dan lima tahun sebagai sekretaris Departemen Sumber Daya Alam, sebelum mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 1982.

Pencalonan Earl dipandang sebagai pukulan panjang, mengingat dia siap untuk menghadapi Gubernur Republik yang sedang menjabat Lee Dreyfus. Tapi Dreyfus memutuskan untuk tidak mencari pemilihan kembali setelah Earl memulai kampanyenya, membuka jalan Earl menuju kemenangan 15 poin atas Terry Kohler dari Partai Republik.

“Aku adalah semacam gubernur yang tidak disengaja,” kata Earl di Avenue, tertawa ketika dia menyesap birnya.