“Kami semua orang Ukraina.” Bagaimana bendera kuning-biru memenangkan Eropa – POLITICO

Bendera kuning-biru Ukraina telah menjadi simbol yang kuat bagi jutaan orang di seluruh dunia Barat yang ingin mengungkapkan solidaritas mereka dengan para korban agresi Presiden Rusia Vladimir Putin.

Diadopsi secara resmi pada tahun 1992, tahun setelah Ukraina memperoleh kemerdekaannya dari Uni Soviet, spanduk tersebut mewakili kebanggaan negara tersebut atas statusnya sebagai keranjang roti Eropa – hanya menggambarkan ladang gandum tak berujung di bawah langit biru.

Pada hari-hari awal invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina, warna ditampilkan di beberapa bangunan paling terkenal di Eropa, dari Menara Eiffel hingga Gerbang Brandenburg.

Sepanjang tahun sejak itu, bendera telah menyebar ke seluruh penjuru Benua dan sekitarnya, di tangan pengunjuk rasa, di gedung-gedung resmi pemerintah di London dan Washington, dan di jendela rumah dan mobil pribadi.

Bendera itu tidak hanya melambangkan perlawanan berani Ukraina dalam perang yang mengakhiri perdamaian puluhan tahun di Eropa — bendera itu dengan cepat menjadi ciri khas persatuan Eropa dalam menghadapi ancaman terbesar yang didukung negara terhadap keamanan Benua abad ini.

Dalam kunjungan ke Kyiv pada bulan Januari, Charles Michel, presiden Dewan Eropa, menangkap maksudnya.

“Dengan pemberontakan Maidan, 22 tahun setelah memperoleh kemerdekaan Anda, Anda, orang Ukraina berkata: Kami orang Eropa,” kata Michel. “Jadi hari ini, saya datang ke Ukraina untuk memberi tahu Anda: Kami semua orang Ukraina.”

Di luar simbol politik, invasi Putin memicu krisis pengungsi terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II.

Dalam beberapa minggu, pemerintah Eropa bergegas menyambut jutaan orang Ukraina, melewatkan prosedur administrasi dengan kecepatan yang menyebabkan beberapa orang mengangkat alis.

Benedicte Simonart adalah salah satu pendiri LSM BEforUkraine yang berbasis di Brussel, yang logonya menampilkan bendera Belgia dan Ukraina secara berdampingan. Dia “dipukul” oleh solidaritas di masa-masa awal itu. “Sulit dipercaya: Orang-orang terus mendatangi kami, mereka sangat ingin membantu,” katanya.

“Kami merasa sangat dekat dengan orang Ukraina,” tambahnya. “Ukraina adalah pintu ke Eropa, seolah-olah itu adalah rumah kami.”

Saat perang berlarut-larut, tekad Eropa tetap stabil di tingkat politik dan dalam survei opini publik. Pertanyaannya adalah berapa lama ini akan berlangsung jika konflik terus berlanjut.

“Satu tahun yang lalu, Eropa bersatu dengan sangat kuat dan sangat mendukung,” kata Erik Jones, direktur Pusat Studi Lanjutan Robert Schuman di European University Institute.

“Saya sangat tertarik untuk melihat apa yang akan terjadi dalam jangka panjang dalam cara orang Eropa berpikir tentang diri mereka sendiri,” tambah Jones. “Menjelang peringatan satu tahun ini, saya pikir sangat penting untuk bertanya: Apakah kita memiliki kekuatan yang sama sebagai komunitas untuk mendukung Ukraina melalui konflik yang mungkin sangat panjang?”

Setidaknya untuk saat ini, Eropa dan Ukraina tampak lebih dekat dari sebelumnya. Warga Ukraina, melalui suara Presiden mereka Volodymyr Zelenskyy, tidak merahasiakan keinginan mereka untuk bergabung dengan UE – lebih cepat lebih baik.

Dan simbolisme bendera yang kuat terus mewarnai kota-kota di Eropa, sebuah isyarat yang disambut baik oleh warga Ukraina yang sekarang tinggal di Eropa.

“Bendera itu sangat penting: itu adalah simbol Ukraina, dan kami harus terus memajangnya, membicarakannya, untuk mengingatkan orang-orang,” kata Artem Datsii. “Karena perang terus berlanjut.”

Datsii, 21, adalah seorang mahasiswa di Universitas Jenewa (Swiss), tempat dia pindah sebelum perang. Dia tidak melihat orang tuanya, yang tinggal di Kyiv, selama setahun, tetapi mereka berbicara secara teratur melalui telepon.

“Di rumah, semua orang takut sesuatu akan terjadi pada tanggal 24,” kata Datsii, mengacu pada penanda satu tahun invasi. “Orang Rusia menyukai hari jadi.”